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Relation d'une expérience dont Paul dit qu'elle "eut une fantastique influence sur moi" reproduite dans Adieu la Raison avec les mots dont il s'est servi pour la décrire à l'époque : « Au cours des années 1964 et suivantes, des Mexicains, des Noirs, des Indiens entrèrent à l'université au nom des nouvelles politiques d'enseignement. Ils vinrent s'asseoir là, mi-curieux, mi-hautains, ou simplement, mi-confus, espérant recevoir une "éducation". Quelle chance pour un prophète en quête de disciples ! Quelle chance, me disaient mes amis rationalistes, de contribuer à l'expansion de la raison et à l'amélioration du genre humain ! Mes sentiments étaient très différents. Car il m'apparut que les arguments compliqués et les belles histoires que je racontais jusque-là à mon public plus ou moins raffiné pouvaient n'être rien d'autre que des rêves, des reflets du mépris d'un petit groupe qui, à l'aide de ses idées, a réussi à mettre tous les autres en esclavage. Pour qui me prenais-je à dire à ces gens ce qu'il fallait penser et comment ? Je ne connaissais pas leurs problèmes, bien que je susse qu'ils en avaient beaucoup. Je n'avais aucune familiarité avec leurs intérêts, leurs sentiments, leurs peurs, sachant néanmoins qu'ils étaient avides d'apprendre. Est-ce que les raffinements arides que les philosophes ont réussi à accumuler à travers les âges, et que les libéraux ont agrémentés de phrases insipides pour mieux les faire avaler, constituent la chose juste à offrir à des gens à qui on a volé les terres, la culture, la dignité et qui étaient maintenant supposés absorber patiemment, pour ensuite les répéter, les idées anémiques des expressions vocales de ces robots humains, trop humains ? Ils voulaient savoir, ils voulaient apprendre, ils voulaient comprendre le monde étrange qui les entourait - ne méritaient-ils pas meilleurs plats ? Leurs ancêtres avaient développé des cultures qui leur étaient propres, des langues hautes en couleur, des visions harmonieuses sur les rapports entre l'homme et l'homme, et entre l'homme et la nature dont les restes constituent une critique vivante des tendances à la séparation, à l'analyse et à l'égocentrisme inhérents à la pensée occidentale... Voilà les idées qui me passaient par la tête tandis que je regardais mon public, et elles m'inspirèrent horreur et terreur pour la performance que j'étais censé réaliser. Car cette performance - cela me semblait maintenant très clair - était celle d'un garde-chiourme très raffiné, très sophistiqué. Et garde-chiourme, pas question ! Je ne voulais pas en être ! » Adieu la raison, coll. Points Sciences, page 362. |
