Depuis plus de dix ans, l’Institut de la sant\u00e9 et de l’environnement de Lijiang (LIHE) se consacre au soutien de l’autonomie et du d\u00e9veloppement endog\u00e8ne des communaut\u00e9s ethniques minoritaires de la r\u00e9gion du mont Laojunshan, dans le site du patrimoine mondial des trois fleuves parall\u00e8les du Yunnan (Chine).\u00a0 Leur exp\u00e9rience d\u00e9montre qu’une vision et une approche de travail judicieuses peuvent appuyer l\u2019auto-d\u00e9veloppement des communaut\u00e9s locales. Elle montre \u00e9galement que des communaut\u00e9s autonomes et responsabilis\u00e9es r\u00e9ussissent \u00e0 conserver leur environnement et \u00e0 am\u00e9liorer leurs propres moyens de subsistance m\u00eame dans un contexte globalement d\u00e9favorable, o\u00f9 la prise de d\u00e9cision du haut vers le bas et le pouvoir de l’argent semblent dominants.<\/p>\n
Dans la r\u00e9gion exceptionnellement vaste du Mont Laojunshan, le LIHE est actif sur environ 1000 kilom\u00e8tres carr\u00e9s, desservant 127 communaut\u00e9s qui comptent environ 5000 personnes.\u00a0 Au cours des dix derni\u00e8res ann\u00e9es, il a aid\u00e9 49 de ces communaut\u00e9s \u00e0 \u00e9tablir leurs aires de conservation communautaire – o\u00f9 les codes et r\u00e8glements de leurs villages doivent \u00eatre respect\u00e9s sur un total de 18 308 hectares. \u00a0L’approche de LIHE a consist\u00e9 \u00e0 aider les communaut\u00e9s \u00e0 am\u00e9liorer leur conscience de soi et leur capacit\u00e9 d’autogestion des ressources communautaires.\u00a0 Cela a permis de promouvoir un changement vraiment radical : d’une approche passive, reposant sur une administration autoritaire, \u00e0 une autonomie active. Aujourd’hui, les communaut\u00e9s exp\u00e9riment\u00e9es g\u00e8rent de mani\u00e8re durable les for\u00eats dans lesquelles elles vivent et les ressources foresti\u00e8res non ligneuses qu’elles produisent.\u00a0 Elles ont \u00e9galement appris \u00e0 g\u00e9rer les d\u00e9chets, \u00e0 construire des routes, \u00e0 d\u00e9tourner l’eau et \u00e0 accomplir d’autres t\u00e2ches essentielles pour les aspects \u00e9cologiques, \u00e9conomiques, culturels et sociaux de leur propre \u2018d\u00e9veloppement\u2019.<\/p>\n
Le point d’entr\u00e9e par lequel LIHE a renforc\u00e9 la conscience de soi, l’autonomie et la capacit\u00e9 de d\u00e9veloppement des communaut\u00e9s a \u00e9t\u00e9 l’aide qu’elle a fournie pour \u00e9tablir des fonds mutuels communautaires, qui suivent cinq principes convenus. Premi\u00e8rement, chaque m\u00e9nage a une possibilit\u00e9 \u00e9gale et enti\u00e8rement volontaire de participer au fonds et d’emprunter des ressources. Deuxi\u00e8mement, LIHE peut apporter son soutien en cofinan\u00e7ant des initiatives, mais les ressources de la communaut\u00e9 doivent toujours \u00eatre la source la plus importante du budget, afin que sa voix reste d\u00e9cisive.\u00a0 Troisi\u00e8mement, seul un tiers des m\u00e9nages peut obtenir un pr\u00eat \u00e0 chaque cycle de pr\u00eat. Quatri\u00e8mement, la communaut\u00e9 g\u00e8re directement le pr\u00eat : les m\u00e9nages peuvent alternativement enqu\u00eater et g\u00e9rer, ou recevoir, les pr\u00eats.\u00a0 Cinqui\u00e8mement, chaque m\u00e9nage qui emprunte des ressources doit respecter ses obligations ou payer une compensation punitive.<\/p>\n
L’approche de LIHE se concentre sur le soutien aux discussions de la communaut\u00e9 et sur l’\u00e9laboration des r\u00e8glements par le biais de m\u00e9canismes d\u00e9mocratiques. Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, 27 communaut\u00e9s ont cr\u00e9\u00e9 leurs fonds communs de placement, desservant 635 m\u00e9nages. Cela a permis de leur apporter un soutien \u00e9conomique pour am\u00e9liorer leurs moyens de subsistance, mais aussi de renforcer les liens entre les membres des communaut\u00e9s. Le jour du remboursement annuel et de la r\u00e9\u00e9mission des pr\u00eats est devenu une f\u00eate rituelle pour les communaut\u00e9s, ce qui facilite effectivement leur coh\u00e9sion et leur vitalit\u00e9 internes, ainsi que l’apprentissage, la sagesse et la solidarit\u00e9 collectifs.<\/p>\n
Le fonds mutuel communautaire est un excellent point d’entr\u00e9e. Apr\u00e8s s’\u00eatre mis d’accord sur les r\u00e8gles du fonds mutuel, les membres de la communaut\u00e9 peuvent s’appuyer sur leur exp\u00e9rience pour faire revivre le code et la r\u00e9glementation de leur village en mati\u00e8re de conservation de la nature.\u00a0 Le fait m\u00eame de d\u00e9montrer que l’autogestion des ressources financi\u00e8res est possible favorise l’\u00e9mergence de capacit\u00e9s cach\u00e9es d’autogestion dans tous les autres aspects de la vie communautaire… comme la gestion des biens communs naturels. Cela permet \u00e9galement d’amener \u00e0 la conscience collective une vari\u00e9t\u00e9 de pr\u00e9occupations communes et de moyens ing\u00e9nieux pour relier les personnes qui participent \u00e0 la vie de la communaut\u00e9. Par exemple, en 2010, la communaut\u00e9 de Xinfang a d\u00e9cid\u00e9 de relier directement son fonds commun de placement \u00e0 la conservation de la nature. Tous les m\u00e9nages ont d\u00e9cid\u00e9 d’interdire l’abattage d’arbres dans la for\u00eat et ont prescrit que tout contrevenant soit \u00ab\u00a0retir\u00e9\u00a0\u00bb du fonds commun de placement. Ce fut le premier code de village qui incluait clairement des r\u00e8glements pour la conservation de la nature dans la ville de Lijiang, au Yunnan !<\/p>\n