Josefina Antonieta Tunki Tiris - première femme présidente du peuple Shuar Arutam d'Équateur, courageuse défenseuse de son territoire de vie face à l'industrie minière polluante

Josefina Antonieta Tunki Tiris – première femme présidente du peuple Shuar Arutam d’Équateur, courageuse défenseuse de son territoire de vie face à l’industrie minière polluante

17 août 2022 · par · dans

En 2019, Josefina Antonieta Tunki Tiris— Tunki pour ses collègues— a été élue présidente du peuple Shuar Arutam d’Équateur.  En tant que première femme présidente de son peuple, Tunki a un rôle historique et relève des défis particuliers, qu’elle affronte avec beaucoup de courage.  En effet, Tunki a la ‘chance’ d’être confrontée à de multiples tensions et conflits.  À l’extérieur, elle a dû faire face à d’importantes attaques et menaces de la part de la société minière Solaris et des autorités gouvernementales qui collaborent pour priver le peuple de ses moyens d’action contre les activités extractives polluantes.  Sur le plan interne, elle est la seule femme dans un conseil gouvernemental composé de 10 hommes, qui n’ont jamais été confrontés à un leadership féminin et qui sont en permanence tentés par les offres des compagnies minières.

Depuis qu’elle a accédé à la présidence, Tunki a démontré qu’elle respectait fermement les décisions collectives exprimées dans le plan de vie du peuple Shuar Arutam, prenant ses distances avec les dirigeants précédents qui ont conclu des pactes avec les compagnies minières. Soixante-dix pour cent du territoire du peuple Shuar Arutam fait l’objet de concessions minières et pétrolières accordées par l’État équatorien. De plus, le projet hydroélectrique Río Santiago, réactivé par le gouvernement actuel, s’y trouve. Début 2021, Tunki, au nom de son peuple, a déposé une plainte auprès de l’Organisation internationale du travail (OIT) contre l’État équatorien pour non-respect de la Convention 169, qui oblige les gouvernements à respecter le consentement préalable, libre et éclairé des peuples autochtones.  Sans ce consentement, les concessions sont illégales. Tunki a également promu un large processus d’information et de décisions communautaires dans les 6 associations et 47 centres de son peuple qui, sur la base de leurs mécanismes démocratiques internes, ont décidé d’inclure leur territoire dans le registre mondial des territoires de vie (registre des APAC) et dans la base de données mondiale des aires protégées (WDPA), démontrant leur ferme intention de conserver la vie et de ne pas faire de leur territoire un lieu de destruction extractive.

En 2020 et 2021, Tunki, d’autres leaders du peuple Shuar Arutam et l’un des avocats qui les soutiennent ont subi des intimidations et des menaces de la part de l’État et des entreprises extractives.  Par exemple, Tunki a été suivi par des drones, a subi des modifications de ses profils sur les médias sociaux et des menaces téléphoniques directes, a été intimidé par des militaires dans des camions blindés, etc.  Le gouvernement a également suspendu certains financements destinés à son peuple et l’entreprise Solaris l’a attaquée avec des campagnes publicitaires qui ont accentué la division interne entre les 47 communautés qui composent le peuple Shuar Arutam.

La société Solaris— qui se trouve déjà sur le territoire des Shuar Arutam— a systématiquement refusé de recevoir dans ses bureaux les communications officielles du peuple Shuar Arutam, faisant fi de son autorité territoriale.  Depuis son siège au Canada, l’entreprise a publié des communiqués qui ignorent le rôle de Tunki en tant que présidente et accusent les ONG alliées au peuple Shuar Arutam d’être les promoteurs du discours anti-mines.  L’entreprise dénonce la résistance des femmes Shuar Arutam à divers points de contrôle territoriaux pour empêcher le passage des camions, des machines et des travailleurs de l’entreprise.  Elle décrit ces actes comme des actes de vandalisme et non comme l’exercice du droit à la résistance. En fait, le Comité interfédéral, qui comprend le peuple Shuar Arutam et plusieurs autres organisations autochtones de Pastaza et de Morona Santiago, a depuis longtemps lancé un ultimatum aux entreprises minières pour qu’elles quittent leurs territoires, ultimatum qui n’a pas été respecté et qui constitue une bombe à retardement dans la région face à une éventuelle escalade des conflits.

Tunki a tenu tête aux menaces des compagnies, révélant et dénonçant l’action concertée de l’État et des compagnies minières. Son leadership a considérablement dynamisé l’action des femmes, notamment l’établissement d’une relation entre le peuple Shuar Arutam et la nation Wampís afin de promouvoir une action conjointe sur un territoire auto-défini comme « Territoire intégral Wampís-Shuar » en Équateur et au Pérou. Tunki vise un litige stratégique collectif binational pour défendre l’une des zones les plus riches en biodiversité de la planète contre l’extractivisme, un modèle de ‘développement’ pernicieux qui sape l’autonomie, la culture et la nature des populations locales.

Les dirigeantes autochtones engagées dans la défense territoriale sont confrontées à des difficultés spécifiques, tant à l’extérieur qu’au sein de leurs propres organisations.  Les menaces et les intimidations auxquelles les femmes sont confrontées sont féroces, d’autant plus que dans le cas de l’Équateur, l’extractivisme s’intensifie via des décrets présidentiels et des mesures restrictives de droits.  En renforçant Tunki, le prix Paul K. Feyerabend 2022 renforce également le processus d’organisation du réseau de leadership féminin Shuar Arutam, qui vise la souveraineté alimentaire, la récupération des connaissances ancestrales, la médecine ancestrale, l’autonomie et les pratiques de justice autochtone pour mettre fin à la division interne promue par l’entreprise et par les leaders autochtones qui lui sont alliés.

Le prix montre également qu’il existe une communauté internationale attentive à ce qui se passe sur le territoire du peuple Shuar Arutam, ce qui est important, espérons-le, pour que les compagnies minières en alliance avec le gouvernement accordent plus d’attention à ce cas et pour savoir que les yeux du monde sont attentifs à la situation de Tunki. Les compagnies minières, main dans la main avec le gouvernement équatorien et les agences de coopération internationale, promeuvent des images ‘vertes et ‘socialement responsables’ de leurs actions.  Le seul fait clair, cependant, est que leurs actions intensifient la violation des droits et détruisent la nature et la culture dans la Cordillère du Condor, un joyau de la biodiversité amazonienne.  Heureusement, le processus de résistance mené par Tunki est en train de mettre en place de fortes racines territoriales et de renforcer les femmes Shuar Arutam.  Leur soutien au territoire de vie de la Cordillera del Condor, si fort pendant le mandat présidentiel de Tunki, est appelé à se poursuivre bien au-delà de celui-ci.